Chapter 1408 - ROTMHS INDO

Chapter 1408. Sudah waktunya untuk bangun dari mimpi ini. (3)  ❀ ❀ ❀

“Lapor! Pasukan Myriad Man House, bersama kereta yang ditumpangi oleh Paegun Jang Ilso, telah melewati Ma’anshan [마안산(马鞍山)] dan hampir mencapai Nanjing!”

[note: Maanshan [마안산(马鞍山)], di sekitar provinsi Anhui]

“Para Tetua! Black Ghost, yang dimobilisasi dari Hangzhou, hampir mencapai Nanjing!”

“Sulochae juga! Pasukan pendahulu armada Jang Ilso telah mencapai sekitar Nanjing!”

Laporan-laporan mendesak berdatangan, mengelilingi dewan pengemis yang tegang.

Kuda-kuda di atas peta segera dipindahkan dengan cepat.

Keringat dingin mengalir di punggung Neungsam Jao Gae saat ia menatap peta. Kuda hitam, merah, dan biru sedang berkumpul di satu titik pada peta.

Nanjing. Aliansi Teman Surgawi, yang telah menyeberangi sungai, menggunakan tempat itu sebagai jalur pelarian mereka… Tidak, itu satu-satunya jalur yang tersedia.

Tempat di mana Aliansi Teman Surgawi bergegas untuk menyelamatkan Pedang Ksatria Gunung Hua adalah wilayah yang terhimpit oleh dua danau besar, yaitu Danau Shijiu [석구호(石臼湖)] di sebelah kiri dan Danau Changdang [장탕호(长荡湖)] di sebelah kanan.

Untuk melarikan diri dari sana, satu-satunya pilihan adalah menuju ke utara, ke arah Nanjing.

Dan sekarang, jalur satu-satunya itu tengah diblokir oleh Myriad Man House, Black Ghost, dan Sulochae.

‘Oh, tidak!’

Jika mereka tiba lebih dulu dan menutup jalannya, tidak ada harapan bagi Aliansi Teman Surgawi. Mereka tidak akan pernah bisa menyeberangi sungai.

“Aliansi Teman Surgawi! Bagaimana keadaan Aliansi Teman Surgawi? Kita belum menerima kabar dari mereka?”

“Kami sedang berusaha semaksimal mungkin, tetapi…”

“Berhenti mengoceh dan lakukan apa pun yang diperlukan! Sekarang juga!”

“Tapi… pergerakan orang-orang di Gangnam…”

Baaang!

Neungsam menghantam meja sekuat tenaga.

“Ini…!”

Ketika auranya menyebar dengan dahsyat, wajah para pengemis yang terkejut karena ledakan kekuatan mendadaknya langsung memucat.

“Jika kalian menghargai nyawa kalian, untuk apa kalian masuk ke Serikat Pengemis?! Jika kalian masih ragu mempertaruhkan nyawa saat diperlukan, sementara kalian hidup dari belas kasihan orang lain, maka kalian tak lebih dari sekadar pengemis menyedihkan!”

Kata-katanya membuat para anggota Biro Informasi menundukkan kepala dalam-dalam.

“Kirim perintah lagi, segera!”

“Baik, Tetua.”

Saat itu, pintu tiba-tiba terbuka dengan suara keras, dan seorang pengemis bergegas masuk.

“Para Tetua! Shaolin! Ada pesan dari Kepala Biara Shaolin!”

“Beop Jong?”

Sejenak, ekspresi tidak senang melintas di wajah Neungsam. Namun, ia segera mengendalikan diri dan berkata.

“Katakan.”

“Kita harus mengevaluasi ulang keberadaan orang-orang yang berkumpul di Nanjing! Berapa pun pengorbanannya!”

“Apa kau bercanda? Siapa yang tidak tahu itu! Bukankah itu sudah dilakukan?”

“T-tidak! Kita harus memastikan apakah ada pihak lain selain yang sudah terungkap!”

“…Apa?”

“Jika Jang Ilso telah memperhitungkan situasi ini, maka dia pasti memiliki langkah lain yang tersembunyi. Shaolin menekankan perlunya memastikan ulang apakah pasukan yang telah kita identifikasi memang sudah benar.”

“…Langkah lain?”

Wajah Neungsam mendadak kosong. Tapi kemudian, ekspresinya berubah pucat kebiruan. Beku seolah melihat hantu, dia buru-buru menatap peta.

‘Di sini… Apakah ada sesuatu yang lain di sini?’

Tidak mungkin. Sama sekali tidak mungkin. Bukankah semua kekuatan yang bisa dimobilisasi oleh Aliansi Tiran Jahat sudah dikerahkan?

Kecuali Haomun, yang terlalu jauh untuk tiba tepat waktu, semua sekte yang tergabung dalam Aliansi Tiran Jahat telah berkumpul.

Tapi bagaimana jika itu mungkin?

Bagaimana jika Aliansi Tiran Jahat memiliki lebih banyak kekuatan daripada yang mereka ketahui?

Keringat bercucuran dari wajah Neungsam bak hujan.

Sejak ada perbedaan signifikan dalam jumlah pasukan, situasi akan meningkat secara eksponensial.

Dalam pertarungan satu lawan satu antara lawan yang seimbang, kedua belah pihak akan sama-sama terluka parah. Tetapi dalam situasi di mana satu pihak kekurangan jumlah, mereka akan dilumat tanpa bisa memberikan perlawanan yang berarti.

Logika ini juga berlaku dalam perang. Jika jumlah pasukan berlipat ganda, maka kerugian yang diderita oleh pihak yang lebih besar akan berkurang secara drastis, sementara pihak yang lebih kecil akan menderita kerugian yang jauh lebih besar.

Tapi bagaimana jika pasukan yang berkumpul di Nanjing lebih banyak daripada yang mereka duga? Dan bagaimana jika mereka jauh melebihi jumlah pasukan Aliansi Teman Surgawi?

‘Semuanya akan berakhir.’

Aliansi Teman Surgawi pasti akan mengalami kehancuran total tanpa sempat memberikan kerusakan yang berarti pada Aliansi Tiran Jahat. Kemudian, hanya 10 Sekte Besar yang tersisa untuk menghadapi Aliansi Tiran Jahat, yang moralnya telah meroket ke langit.

Sejauh ini, 10 Sekte Besar masih bisa mempertahankan sedikit keunggulan atas Aliansi Tiran Jahat karena gabungan kekuatan Aliansi Teman Surgawi dan 10 Sekte Besar lebih besar daripada Aliansi Tiran Jahat.

Tapi jika Aliansi Teman Surgawi hancur sepenuhnya, situasi di Kangho akan jatuh ke dalam kekacauan yang tak terduga.

Seolah-olah seluruh dunia akan berubah menjadi lautan api.

“Itu mustahil… Tidak mungkin ada pasukan sebesar itu yang tiba-tiba muncul. Setidaknya, mereka harus memiliki kekuatan yang setara dengan 10 Sekte Besar… Tapi apa mungkin...?”

“Para Tetua!”

Tersadar, Neungsam yang tadi bergumam tanpa sadar langsung tersentak dan mengangguk.

“Perintahkan para pengemis yang menunggu di seberang sungai untuk menyeberang! Kita harus menyisir wilayah sekitar Nanjing secara menyeluruh! Kita harus memastikan apakah mereka memiliki pasukan tersembunyi!”

“Tetua, jika kita melakukan itu, para pengemis akan mati semua.”

“Aku mengerti, tapi suruh mereka menyeberang sekarang juga! Jika perlu, bukankah kita juga harus turun tangan?”

“Tapi, Tetua, Anda tidak memiliki wewenang untuk…”

Neungsam menatap tajam orang yang ragu-ragu itu.

“Sejak kapan kita memerlukan izin untuk bertindak dalam situasi genting? Sejak kapan?”

“….”

“Jika mereka sudah menyiapkan jebakan, Aliansi Teman Surgawi akan tamat! Bukan hanya Aliansi Teman Surgawi, tapi seluruh Dataran Tengah akan berubah menjadi lautan api! Apa kau tidak mengerti?”

Akhirnya, bahkan pengemis yang tadi ragu pun mengangguk setuju dengan beratnya situasi.

“…Saya mengerti.”

“Cepat, secepatnya!”

“Baik!”

Saat melihat pengemis itu berlari keluar, Neungsam menggertakkan giginya begitu keras hingga otot rahangnya menonjol.

‘Ini hanya paranoia akibat usia tua. Secara logis, ini mustahil.’

Tidak mungkin mengumpulkan pasukan dalam waktu sesingkat itu. Bahkan jika mereka memiliki kekuatan yang diperlukan, menyembunyikannya sampai sekarang adalah sesuatu yang lebih mustahil lagi. Siapa di dunia ini yang bisa memiliki kesabaran sebesar itu?

Namun, hanya ada satu alasan mengapa kecemasan yang merayapi dirinya tak bisa dihilangkan.

‘Jika itu Paegun.’

Satu kalimat dari pesan Beop Jong terus terngiang di benaknya.

Itu adalah sesuatu yang mustahil bagi siapa pun.

Tapi jika itu Paegun… Jika itu Paegun, mungkinkah dia bisa melakukannya?

Jika dia mampu mendominasi dunia, mungkinkah dia sudah memperhitungkan semua ini dan memasang jebakan yang tak seorang pun bisa hindari?

“…Sialan.”

Sambil menggerutu, Neungsam menatap tajam ke arah Nanjing di peta.

Jika mereka segera menyelesaikan persiapan dan memblokir jalan di depan Aliansi Teman Surgawi, Nanjing akan sepenuhnya diwarnai merah oleh darah yang ditumpahkan para anggota Aliansi Teman Surgawi.

‘Pemimpin Aliansi, kumohon… Kumohon cepatlah. Kumohon!’

❀ ❀ ❀

“Cepat!”

Hyun Jong berteriak hingga suaranya serak. Atas perintahnya, para anggota Aliansi Teman Surgawi menggertakkan gigi dan berlari sekuat tenaga.

Mereka tahu. Seberapa pun cepat mereka berlari, mereka tidak bisa menghindari konfrontasi dengan musuh. Wilayah yang dikuasai Aliansi Tiran Jahat di Gangnam bukanlah tempat yang bisa dimasuki begitu saja. Pasti ada yang sudah menghadang jalan mereka.

Namun, meski mereka tidak bisa menghindari pertempuran, mereka masih bisa mengurangi jumlah musuh yang harus mereka hadapi. Jika mereka bisa mencapai Sungai Yangtze sebelum semua pasukan Aliansi Tiran Jahat berkumpul, itulah kunci kemenangan mereka.

“Pemimpin Aliansi! Hainan! Hainan tertinggal di belakang!”

“Ugh…!”

Sebuah erangan tertahan keluar dari bibir Hyun Jong.

Dia mengerti. Mereka sudah melampaui batas mereka. Berbeda dengan Aliansi Teman Surgawi yang baru saja menyeberangi Sungai Yangtze, Hainan telah lebih dulu bertempur dan menerobos Gangnam. Bisa sampai sejauh ini saja sudah merupakan pencapaian luar biasa.

Namun, hanya karena mereka mengerti, bukan berarti semua frustrasi itu lenyap.

“Mereka yang masih memiliki tenaga, bawa murid-murid Hainan sekarang juga!”

“Ya!”

Para murid Gunung Hua segera bergegas ke belakang. Mereka dengan cepat mengepung murid-murid Hainan di depan mereka, seolah-olah mengangkat mereka.

“Aku… Aku baik-baik saja!”

Para murid Hainan yang terkejut berusaha menolak, mendorong bahu para murid Gunung Hua, tetapi mereka tetap dipegang erat.

“Sialan! Ini bukan waktunya untuk harga diri yang tidak berguna!”

“Ugh…”

Pada akhirnya, para murid Hainan menerima untuk digendong tanpa perlawanan. Memang, sekarang bukan waktunya untuk mempertahankan harga diri. Jika mereka tertinggal dan dikepung musuh karena keterlambatan mereka, maka harga diri pun tidak akan berarti apa-apa.

“Lewat sini!”

“Kami juga akan membantu!”

“Minggir! Mengandalkan kekuatan adalah keahlian kami di Istana Binatang Buas!”

Bukan hanya dari Gunung Hua, tetapi juga dari sekte-sekte lain, orang-orang kuat bergegas untuk melindungi para murid Hainan.

Melihat ini, Hyun Jong menggertakkan gigi dan menghentakkan kakinya ke tanah.

‘Sebentar lagi! Sudah hampir waktunya!’

Untungnya, mereka belum tertangkap oleh sisa-sisa pasukan Myriad Man House yang mengejar mereka. Dengan kecepatan ini, mereka bisa mencapai Sungai Yangtze tanpa konfrontasi besar.

“Kumpulkan kekuatan terakhir kalian!”

Hyun Jong menyemangati para muridnya, tetapi Baek Cheon, yang digendong di punggungnya, dengan lemah mengangkat tangan dan menutup mulutnya saat batuk tak tertahan keluar.

Uhuk. Uhuk

Bersamaan dengan batuknya, darah hitam menetes di tangannya. Pandangan Baek Cheon mulai kabur. Dia diam-diam mengepalkan tangannya dan menyembunyikan darah itu di lengan bajunya setelah melihatnya.

“Kau baik-baik saja?”

Hyun Jong bertanya, dan Baek Cheon memaksakan anggukan, berpura-pura tidak apa-apa.

“Aku… baik-baik saja.”

“Tahan sedikit lagi. Kita hampir sampai di Sungai Yangtze!”

“…Ya.”

Senyum pahit muncul di sudut bibir Baek Cheon.

Meskipun Hyun Jong terus mengalirkan energi ke dalam tubuhnya, tubuhnya seperti bejana yang retak—tidak mampu menahan energi itu dan membiarkannya mengalir keluar.

‘Yang lain…’

Baek Cheon menoleh untuk melihat rekan-rekannya.

Melihat kondisi fisik mereka, seharusnya mereka sudah kehilangan kesadaran sejak lama, tetapi mereka masih berusaha keras untuk tetap bertahan.

Mereka tahu.

Takdir mereka akan segera diputuskan.

Bukankah ada pepatah, ‘Lakukan yang terbaik dan biarkan selebihnya pada takdir’?

Mereka sudah melakukan segalanya. Tidak, bahkan lebih dari apa yang seharusnya mereka lakukan. Sekarang, yang bisa mereka lakukan hanyalah menyerahkan diri pada langit.

Jika langit tidak berpaling dari mereka, jika langit memahami usaha mereka walau sedikit saja, maka pasti ada celah bagi mereka untuk bertahan hidup.

Jika tidak… itu terlalu kejam.

“Pemimpin Aliansi, kita hampir sampai! Begitu kita melewati bukit itu, kita akan melihat Sungai Yangtze!”

Mendengar teriakan Tang Gunak, semua mata tertuju ke depan.

Di depan mereka, jalan menanjak panjang membentang. Hanya di balik jalan itu, Sungai Yangtze menunggu.

Akhirnya, perjalanan panjang dan menyiksa ini akan berakhir.

‘Tolong!’

Baek Cheon menggigit bibirnya erat-erat.

Dia tidak meminta banyak.

Berharap tidak ada musuh sama sekali adalah sesuatu yang mustahil.

Dia hanya meminta satu hal!

Agar jumlah musuh tidak terlalu banyak.

Agar jumlah mereka cukup sedikit sehingga dia bisa mengorbankan nyawanya untuk membuka jalan.

“Bertahanlah!”

Hyun Jong kembali menyemangati mereka saat mereka berlari tanpa henti.

Hutan lebat berlalu dengan cepat saat mereka melaju.

Puncak bukit yang menjulang semakin dekat di hadapan mereka.

‘Tolong!’

Pernahkah ada keputusasaan sebesar ini? Pernahkah ada urgensi sebesar ini?

‘Wahai Langit!’

Hyun Jong berdoa.

Dan berdoa lagi.

Jika langit benar-benar mengawasi mereka… Jika langit, yang tampaknya selalu berpaling dari Gunung Hua hingga membuat mereka putus asa, benar-benar ada… Maka untuk saat ini saja, lindungilah mereka.

Setidaknya, jangan berpaling dari keputusasaan ini.

Jika harus ada harga yang dibayar untuk keseimbangan takdir, biarlah itu dibayar dengan nyawa tuanya sendiri.

“Pemimpin Aliansi!”

Hyun Jong menghentakkan kakinya dengan sekuat tenaga.

Di puncak bukit yang tidak terlalu tinggi, di mana tanah bertemu dengan langit, akhirnya ia melihatnya.

Yang pertama terlihat adalah hamparan air yang begitu luas, lebih mirip lautan daripada sungai.

Tatapannya perlahan turun.

Tanah luas yang membentang hingga Sungai Yangtze… diwarnai hitam dan merah.

Di saat itu, apa lagi yang bisa berarti?

Kaki Hyun Jong gemetar.

Lututnya melemas dalam keputusasaan.

“Oh… oh…”

Setiap jengkal tanah yang terlihat olehnya dipenuhi manusia.

Jalan menuju Sungai Yangtze dipadati oleh lautan manusia.

Itu adalah keputusasaan yang disebut sebagai musuh.

Next Chapter

❀ ❀ ❀

Kalau ada yang mau donasi, bisa ke trakteer ya! Disana juga update chapternya udah lumayan jauh, menuju 1500+

- Trakteer